著者は、受け手の潜在意識に働きかける、サブリミナルならぬ「数リミナル」という造語を用い、
数が本来持っている意味などを洋の東西にまたがり細かく解説している。
文章表現も平易で読みやすく、専門知識は全く必要としない。
「58」「198」など、「末尾が8」の数字の意味するところは、本書を読まなくとも大体想像はつくのだが・・・。
そこはご愛嬌というところか。

ただ、表題の「アイドルの・・・」は、あくまでも本書のトピックのひとつであり、
このネタを中心に展開していくわけではない。
あまりにも売れ線狙いで、「さおだけ屋はなぜつぶれないか」（こちらは同じトピックとしても作品の軸であり、
関連性のある展開をしている）の二番煎じと感じる。
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雑学ネタには使える程度の内容。
暇つぶしには良いが、若干でも科学的な内容を期待して読むと期待はずれ。

たとえば、日本では１９８円のように、値段の末尾に「８」がつくことが多い理由を説明しているが、まったくロジカルでなく、ロジカルを抜きにしても感情的にも共感できない。

ただ、歴史的な所以等については色々と書かれているため、そういう興味のある方にはいいだろう。

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　スーパーマーケットのお買い得品の値段に198円とか398円といった具合に8円という数値が用いられるのはなぜなのか。ヤマタノオロチというのは頭が8つある大蛇という意味なのか、それとも首と首の間のマタが八つある大蛇という意味なのか。そしてアイドルのウエストはなぜ58センチなのか…。
　そうした卑近な題材を取り上げならが、日本語の数が人間の潜在意識にどう働きかける力を持っているのかについて、古今東西の資料を読み込んでまとめた一冊です。
　著者は中央大学で教鞭をとる言語学者で、日本語の助数詞の研究が専門とのこと。

　著者についても、そしてまたこの本の中身についても一切予備知識を持たずに手に取りました。本書のタイトルに一本とられましたね。日本の芸能界の裏話めいたことが書かれているのかと妄想を膨らませて読み始めましたが、これがいたってまじめな言語学的研究の産物であると気づき、不明を恥じたものです。

　しかし書かれているテーマはもともと私の長年に渡る興味の範囲にあるものだけに、これまでも様々な書物で類似の記述に出会っている気がしました。そのため目新しさを感じることがありませんでしたし、私を引き寄せた「アイドルのウエストサイズの謎」も、私の想像を超えるものではありませんでした。スーパーマーケットのお買い得品の値段のくだりも、私ならずともおそらく多くの消費者が多少なりとも気づいている事柄ではないでしょうか。

　おそらく本書は中学生から高校生くらいの読者であれば、楽しく読めると思います。言語の第一の機能が、相手に対して自分の考えを明確に伝えるための手段であると考える若い世代には、言語の持つ巧妙さ、そしてその巧妙さに先に気づいたものこそが、この社会で一歩先んじる可能性もあるのだということに、目を開かせてくれる効果は十分にある一冊だと思います。


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偶然に６月１日放送された「あっぱれ!!さんま新教授」を見ましたが。そこに飯田先生が出演なさいました。
「八」という数字は中国人にとって吉の数字で、その理由は「発財」（お金持ちになる）の発音に関係しているそうです。
しかし、「発財」の中国語の発音はなんですか、とさんまさんはごく当たり前の質問だけをしたにもかかわらず、飯田先生はきちんと答えられなかった。
基本的な質問なのですが、飯田先生は知っているはずでしょうね。
飯田先生の著書には、答えが書いているでしょうか。

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アイドルのウエスト値から、成人年齢論争、地球温暖化問題まで、様々なトピックが扱われていて、それらの背後には数のサブリミナル効果が潜むという。

「数値にだまされるな！」系の本はこれまで多数あったものの、個々の数の持つ効果や記号的役割について説明している本は無かった。気がつくと一気に読み通していた。非常に面白い。
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